在《射雕英雄传》中，有个神秘的所在——桃花岛。海边之人畏桃花岛有如蛇蝎，不敢近岛四十里以内，而且岛上花树建筑依据五行八卦、奇门遁甲而设，若无地图会被困死在岛上。
这个桃花岛是否在现实中存在？如果存在又会在哪里呢？
南宋的时候确实有个桃花岛。查谭其骧先生的《中国历史地图集》可以知道，桃花岛就在舟山岛岛以南的不远处。
不过，桃花岛的名称由来，并不是因为岛上遍种桃树，而是来自于一个美丽的传说。据传说秦时安期生抗旨南逃至桃花岛隐居，修道炼丹，一日醉墨洒于山石，斑斑点点，恰似桃花朵朵。所以岛上的石头被称为“桃花石”，山称“桃花山”，岛称“桃花岛”。
桃花岛的名称一直流传至今，今天的桃花岛是一个旅游景区。岛上风景很美，但过去并不为旅游者熟知。直到《射雕英雄传》流行起来，桃花岛才变得有名了，岛上还建了一座“射雕影视城”。那么今天这座桃花岛是否为金庸先生笔下那座神奇的桃花岛呢？我们看看《射雕英雄传》里面怎么说。
在《射雕英雄传》中，黄蓉带着郭靖第一次坐船去桃花岛时，金庸先生描写了桃花岛的地理位置：
两人转行向东，到了舟山后，雇了一艘海船。……她雇船时说是到虾峙岛，出畸头洋后，却逼着舟子向北。（《射雕英雄传》三联版第十六章）
可见，《射雕英雄传》中桃花岛在畸头洋外，虾峙岛北。查阅地图，现实中的桃花岛正符合这一条件。可见从地理位置上看，现实中的桃花岛正是金庸先生笔下的桃花岛。而这也是金庸先生亲口确定的。
1994年4月6日至8日，金庸先生携夫人林乐怡女士抵达舟山普陀访问时曾说：
《射雕英雄传》写于1957年至1959年，那时并没有到过桃花岛。我是从地理书上看到东海有那么一个岛。……如果人们要证实《射雕英雄传》书中的东海桃花岛的原型是不是舟山群岛中的桃花岛，我说是的。
2001年电视剧《射雕英雄传》电视剧在桃花岛的射雕影视城拍摄，金庸先生上岛之后，曾题了“射雕英雄传旅游城”几个字。2002电视剧《天龙八部》也在桃花岛上拍摄。可见在金庸先生心中，现实中的桃花岛，就是东邪曾经居住的桃花岛。
在新修版《倚天屠龙记》中，金庸也提及了桃花岛。原来在新修版中，九阴真经与武穆遗书并非直接藏在倚天剑和屠龙刀中，而是藏在桃花岛上。倚天剑和屠龙刀中藏的，乃是桃花岛地图。周芷若在无名荒岛上偷了倚天剑、屠龙刀后，以刀剑互切，取得了地图：
一天夜里，我照着师父所说的方法，以刀剑互切，再以刀剑上的锯齿锯出缺口，果然跌出了两块铁片，一块刻着“普渡山东桃花岛”的字样，另一块则是一幅繁复曲折的地图，地图上有箭头指示。我知道普渡山是在江浙西路。（《倚天屠龙记》新修版第三十八章）
这个普渡山在哪里呢？舟山群岛只有普陀山，并没有普渡山。这个普渡山是否就是普陀山呢？但是今天的桃花岛在普陀山以南，并不在普陀山东。
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